“我从来不相信什么懒洋洋的自由,我向往的自由是通过勤奋和努力实现的更广阔的人生,那样的自由才是珍贵的、有价值的。做一个自由又自律的人,靠势必实现的决心认真地活着。”
 
——日本著名设计师 山本耀司
1956年,杨振宁与李政道合作,提出“弱相互作用中宇称不守恒理论”,共同获得1957年诺贝尔物理学奖,这个振奋人心的消息,激励了很多学子发奋读书。
 
在拔萃书院,我对物理学也一直有浓厚兴趣,对物质结构及其运动规律,总是渴望有更深层次的了解。当时,有一名伊朗裔代课物理老师,外号叫“虾饺佬”。在课堂上,他讲了有关离心力问题,我有些疑问没太弄懂,便在课堂上举手提问,希望老师解答。结果老师被问住了,一时犹豫,只告诉我一会再说。直到下课后,老师也没回答,他直接走出教室。这不行,老师还没回答我的问题,怎么就走了呢,我毫不犹豫,追出教室,缠着“虾饺佬”要答案。他故作听不见,加快脚步,我还是穷追不舍,最后,老师停住脚步,气喘吁吁地说:“你蛮讨厌的嘛!”其实我们关系挺好的,他是学校名人,虽非体育老师,却大力推动校园体育教育,成绩斐然,名扬全港学界。我是Goodban House 的游泳队长,曾打破一项全港中学纪录,他十分欣赏我,并让我做了他田径方面的助理。
 
“虾饺老”后来当上拔萃校长。多年后,他退休在香港赋闲,居住在清水湾别墅,我邀老同学们一起去探望他。这位出色的教育学家,提起往事,他还开玩笑抱怨:“我当时只是代课,哪懂你提的那么深奥的问题啊!我不好意思说我不知道,躲着你走,心想放过我吧,可你却追着我不放!”引得同学们开怀大笑。
 
1960年,我19岁,用商务签坐轮船来到美国,在西雅图、芝加哥参加国际纺织展,将韩氏毛衣产品带到国外。展会后,我申请了学生签证,并成功申请上了西雅图大学,正式开始在美国求学。一年后,我母亲和我的几个弟弟获得移民签证,也来到美国。
 
西雅图大学(Seattle University)创办于1891年,是全美28所天主教会设立的大学之一,位于美国华盛顿州,也是美国西北太平洋地区最大的一所独立大学。
 
提起西雅图,大多数中国人,可能最先想到的是由汤姆·汉克斯和梅格·瑞安主演的《西雅图不眠夜》(Sleepless in Seattle)。
 
电影很出名,剧情很浪漫。
 
在选专业时,爸妈建议我去读医学科。在美国,医生、律师等行业很受尊重,学这些专业毕业后工作有保障,收入也颇丰。当年我在拔萃男学院高中毕业,同届有120多名毕业生,最后至少有9人做了医生。
 
但我天性自由,不会被父母的观点所左右。因为我热爱绘画和雕刻,最初一门心思想要读商业艺术(Commercial Art),毕业后当一名商业艺术家,无奈学校没有相关专业。我当时就想,要是能学物理也不错,将来当一名物理学家,造福人类。
 
人生往往会面临很多次选择,最后,我听从本心,选择了物理学。
 
在西雅图大学,我仿佛一夜成长了,并发现学习也是种乐趣。如果一个学生一旦对读书有了发自内心的兴趣,会爆发出惊人的能量,我从一个学渣,转瞬变成学霸。
 
在学校第一次班级综合考试,我就考了全班第一名。之后,几乎每科都是学年的“状元”。成为学校的学霸后,陆续有数学和化学的系主任找到我,问我有没有兴趣转修他们的专业。物理系主任知道后,急忙找我谈话,稳住军心。
 
原来做一名学霸,感觉挺好。
 
我想,我能迅速找到学习的兴趣点,和大学的因材施教有关。这里的老师,认真负责充满激情,我在课堂上提出质疑挑战老师的观点,老师不但不生气,还大加赞赏和鼓励。这些鼓励像是给我打了兴奋剂和强心剂,激发了我的学习热情。
 
在香港读高中的时候,虽然从C班升到B班,但心里总有挥之不去的自卑感。在西雅图,我的学业,突飞猛进,这让我生平第一次找到了自信。成绩好了,我没有骄傲,而是不断告诫自己要 自律,要更加勤奋。
 
除了努力学习,还要勤奋工作。
 
按照西方的观念,过了十八岁,基本需要自力更生,父母没有义务再供养你了。大多数留学生,我也一样,上大学后,很少依赖父母的资助,勤工俭学,是必修课。为了生活,我利用课余时间,到校外打工赚取生活费。在西雅图,有一家最大的中餐厅“香港饭店”,我的第一份工作,就是在那里做了兼职服务员。由于我的服务态度佳,英文口语好,可以和客户聊天交流,这样得了不少小费,也赢得老板的赏识,当我开学后没时间打工时,他热情邀请我假期再过来帮忙。
 
在大学期间,我结识了一生的挚友,来自香港的李励生同学(Peter Lee),他是个孤儿,因无人资助,求学路十分清苦。很长一段时间,他每天只能买一个大面包,把它分成三份,三餐果腹。
 
因他也是基督徒,我俩很快成了好朋友。我当时在校园附近,获得一份工作,帮一户美国富人清理花园(House boy),主人管一顿午餐,通常是三明治。俗话说有福同享,有难同当,我每次从雇主家,都特意拿一份较大分量的三明治,打包回来与李同学分享。其实我和他的饭量都很大,一份午餐分两份,结果两个人都没有吃饱,经常饿得胃痛。
 
一天,我在花园清理杂草,到了午饭取餐时间,富人家的女主人质问我:“有件事有点蹊跷,我不得不和你确认一下,你最近怎么好像,越来越能吃了?要带走这么一大份三明治!” 我当时完全可以聪明地辩解,自己正在长身体,食量大,但是我不想撒谎,便如实奉告,是和朋友一起分享了。女主人并没有过多指责我,也没有因为我的诚实而同情我,而是直接把我解雇了。
 
虽然少了一份零工,却收获了一份真挚的友谊,因在校外居住,不受管束,便于打零工,我和李同学商量后,选择在校外租了间小房子,我俩同吃同住,这个小屋比较简陋,冬天十分冷,夏天又非常热,但是我们以苦为乐,勤工俭学。
   
大行韩博士
△邀请李博士共叙友情  2024年2月  大行年会晚宴