DAHON集团董事长
凡事以理想为因,实行为果。今年是DAHON大行折叠车成立四十周年,四十年同舟共济,大家共同见证了大行的成长。DAHON从初生到不惑之年,从零开始到专利数百,从车库第一台车到年产百万的品牌工厂,我也从少年郎到了鬓微霜。
这一段从无到有、披荆斩棘、风雨兼程的自行车人生,是一个很长的故事,容我细细道来。
回归本真,重拾初心,天生我才必有用
为了理想,东汉军事家班超选择弃笔从戎,现代文学家鲁迅选择弃医从文。每个人的一生,都有很多次面临选择的机会,有的是被动选择,有的是主动选择。譬如现在的大学生,毕业十年后,就职公司往往和所学专业没有任何关系。那就说明他以前选择的专业是错的吗?事实上,只要是不忘初心,奔向理想,走得正道,他们的选择就没有错。
摸爬滚打若干年,我也曾反复问自己,为什么会不顾亲朋好友的反对,放弃高薪高职工作,而选择自己创业。遍尝创业的艰辛,历经商海的浮浮沉沉,我的选择错了吗?
“ 回归本真,重拾初心,天生我才必有用。”现在,我的回答依旧坚定。我从不后悔选择创业这条艰苦道路,不愿意过一眼就看到头的人生。自己有理想,如若躲在舒适圈里不肯为之奋斗,得过且过,对我来说,就是种罪过。
埋下理想的种子,画一辆可以折叠的自行车
当年我在休斯研究院递交辞职信后,在一张空白纸上写下:敢想、敢做、拼命做。当时我的人生如同一张白纸,四十不惑,将要涂满各种色彩。
我在这张白纸上,首先画了一辆可以折叠的自行车。早在大学期间,我就开始琢磨如何改良自行车,让车体更轻,更方便携带。在校园内,多数地段,汽车会禁行禁停,主要的交通工具就是自行车。我每天开车往返学校,要把自行车拆开放在车尾箱,然后到停车场后组装,方便在校园骑行。当时的自行车比较笨重,每次搬搬抬抬,感觉十分不方便,我便有了将自行车折叠起来的想法。
从大学到入职休斯研究院,我一直没有间断过对折叠自行车的研究。在狭小的车库里,我时常忍着酷热,大汗淋漓,对自行车进行了无数次的拆解、组装和破坏性测试,不断改进及优化自行车的链条、钢梁、把手等构件,逐渐摸索出多种自行车安全、快捷的折叠和组装方法。我的一部分关于自行车的发明创新,也申请到了专利。
理想发芽,第一个“孩子”出世
从休斯辞职后,我全身心投入到了折叠自行车研发中。1981年的一个炎炎夏日,我把一台新组装的折叠自行车推出车库,感觉它像一个新生儿一样,浑身闪着金光。我知道时机成熟了!我希望把这个自己亲手制造的“孩子”,展现在世人面前,让人们喜爱它,拥有它。
没过多久,我带着几辆亲手组装的折叠自行车和合伙人(我最小的弟弟德珩Henry) ,参加了全球规模的纽约国际单车博览会。展会现场,我们在展位举办了折叠车试骑活动。结果引起众人围观,大家对这个能折叠的铁家伙产生了极大兴趣。
国际上多家媒体,也纷纷进行了采访报道。我的产品在展会上大放异彩,这也证明了折叠自行车有很广阔的消费市场和成长空间。后期经市场调研,更加坚定了我从事折叠车事业的信心。
创业不易,理想之树成长受阻
万事开头难。最初,我只想潜心做研发,并没有建立生产工厂的打算,而是想把发明技术,授权给一些比较知名的自行车生产厂商。我出技术,对产品进行设计,工厂负责生产和营销。
在展会上,我认识了来自日本的坂本先生(Sakamoto San),他是日本最畅销的自行车杂志《Cycle Press》的老板。《Cycle Press》当时仅在日本发行,后来发展成为全球发行的顶尖行业杂志。坂本先生十分欣赏我的设计,亲自带着我,在东京拜访了几个日本的自行车大厂厂商代表。他们对我的折叠理念比较认可,但是普遍认为设计复杂,工艺不够简化,生产成本太高,很难进行量产。
之后,我又拜访了美国、中国台湾、以及大陆的一些厂商(包括凤凰、永久和五羊),但是都没有谈成合作。厂商的反馈基本差不多,表示有兴趣生产,但是现有的工厂设备无法完成所有工艺流程。
产品设计出来了,却找不到合适的厂家愿意接单生产,我心里十分焦急。此时我已经辞职了一段时间,没有薪资保障,我急需资金周转,来维持产品研发和推广。
得家人相助,自产自销韩式折叠式自行车
弟弟Henry,在我创业初期,给予我很多鼓励和支持,协助我参加自行车博览会,同时,投入几万美元,作为我的创业启动资金。我和弟弟决定,自己生产自行车。
打仗亲兄弟,上阵父子兵,我和弟弟,同时扮演了能文能武的角色,想尽一切办法,募集建设工厂启动资金。在那个年代,市场营销(marketing)还未被人所熟知。我和弟弟,已开启营销之道。
我们兄弟俩在美国,通过媒体报道、真人秀等多种形式,积极推介韩氏折叠式自行车。为了达到宣传效果,我和弟弟使出浑身解数。我主动同报纸杂志记者、编辑,电视节目编导交朋友,并提前写好文案,拍好照片,以便做到迅速宣传。
在电视媒体上,我和弟弟走上荧屏,畅谈我们的产品,阐述折叠自行车如何能影响未来的交通,及其便捷实用性。石油危机在全球爆发后,选择绿色环保的交通工具,可以有效减少人们对石油的依赖。我的发明,提供了简易便携的出行方式,加强了人们对节能减排和低碳环保的认知。
理想开花,折叠自行车成为“明星”产品
一时间,折叠自行车成为电视报纸上的“明星”,我和弟弟的广告营销,取得了良好效果。很多素未谋面的粉丝,纷纷致电鼓励,一些投资者表示有意向提供资金上的支持。我连夜找律师,起草了投资入股合同书,我拿出公司一半的股权,从35位投资人那里,募集到了二百万美元的资金,这在当时是笔巨资,我也算是众筹的先行者之一。
理想结果,大行公司正式成立
1982年,我和弟弟,在加州正式成立了北美大行公司(DAHON,原名“加尼福利亚大行公司”),并获得了自行车折叠技术最初的7项专利。公司早期的股东中有不少名流,包括国际著名艺人卡朋特兄妹(The Carpenters),他们的歌曲《昔日重来》曾在上世纪火遍中国,还有台湾的宏基公司(Acer)。
我从一名研究激光的物理学专家,变成了一名研究大众自行车的环保创业者。公司成立后,休斯研究院的许多同事,纷纷给我送来祝福,他们赞许我能够放下“金饭碗”,投身于理想。我也算是能够替很多有梦想而不敢有所改变的同仁,潇潇洒洒活了一回。
大多数人回眸人生之路,首先思考的问题可能是:我是怎么变成今天的我?N年后,我会不会因没有勇气走出舒适圈,没有理由说服自己改变生存环境,一生碌碌无为而懊悔?
其实人生的很多轨迹,通常是不可以预测的,而且还伴有奇妙的不可思议的转折。我的人生跌宕起伏,很多事情在当时看来是没得选择,甚至是迫不得已。现在回想,一切都是最好的安排。